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Damalisques communs ou Sassabis (Tsessebe, Damaliscus lunatus), adulte gardant une crèche de 3 veaux, Shinde, Delta de l'Okavango, Botswana. Nous avons vu beaucoup de petits Damalisques à Shinde, parce que notre voyage coïncidait avec le début de la saison des pluies, époque avec laquelle les mises-bas sont synchronisées de façon à offrir au bébé plus de chances d'un lait riche, du fait de la croissance rapide de l'herbe. La mise-bas est très rapide pour réduire le risque de prédation, et les autres femelles du groupe entourent la parturiente pour faire écran. Dans les 15 minutes la suivant, le bébé est sur ses pattes, prêt à suivre sa mère. Les femelles n'ont généralement qu'un petit à la fois, rarement 2. La présence de 3 jeunes montre bien qu'il s'agit d'une crèche, gardée par l'une des femelles du groupe.

Damalisque commun ou Sassabi (Tsessebe, Damaliscus lunatus), femelle adulte et juvénile suivis par un Héron Garde-boeufs, Shinde, Delta de l'Okavango, Botswana. La silhouette de cette grande antilope (90 à 120 cm au garrot, 115 à 135 kg), comme celle des autres membres de sa famille, ne peut être confondue du fait de leur train avant plus haut que leur train arrière, d'où une inclinaison disgracieuse de leur dos. Ce qui n'empêche pas le Damalisque et son cousin le Topi d'être considérés comme les antilopes les plus rapides du monde (60 km/h sur des distances importantes, avec des pointes possibles de 75 à 100 km/h)! Il s'agit ici d'une mère suivie de son bébé âgé de seulement quelques jours. Tous deux sont escortés par l'inévitable Héron garde-boeufs (Cattle egret, Bubulcus ibis) à l'affut des criquets et autres insectes que les 2 mammifères vont faire s'envoler sur leur parcours. Ordre: Artiodactyles, sous-ordre Ruminants, Famille Bovidés, sous-famille Alcélaphinés, Genre:Damalisque.

Damalisques communs ou Sassabis ou Tsessebés (Sassabis or Tsessebes, Damaliscus lunatus), affrontement de 2 jeunes mâles, Kwando reserve, Delta de l'Okavango, Botswana. En matière de Tsessebés, nous n'avons pas vu à Kwando de mères suivies de leurs nouveau-nés comme à Shinde. Mais la saison des pluies n'avait pas encore débuté à Kwando alors que les mises-bas sont généralement synchronisées avec cet évènement climatique. Nous avons par contre rencontré un "Bachelors' club" (glossaire) d'une quinzaine de jeunes mâles s'entrainant à des sortes de combats très ritualisés.

Damalisques communs, Tsessebés ou Sassabis (Sassabi, Damaliscus lunatus), affrontement de 2 jeunes mâles -2, Réserve de Kwando, Botswana. Comme chez nombre d'autres antilopes grégaires, les jeunes mâles sont expulsés de la harde vers l'âge d'un an. Ils se regroupent alors dans des groupes de jusque 30 jeunes célibataires (Bachelors' ou Boys' clubs) jusqu'à leur maturité sexuelle. Pendant cette période ils vont s'entrainer au combat et gagner leurs éventuels galons dans la hiérarchie du groupe. Seuls les plus forts et les plus hardis parviendront à coup sur à se reproduire.

Damalisques communs, Tsessebés ou Sassabis (Damaliscus lunatus), affrontement de 2 jeunes mâles -3, Kwando reserve, Botswana. Cette photo et les 2 précédentes illustrent les simulacres de combat auxquels nous avons assisté. L'affrontement débutait de façon ritualisée, face à face, genoux en terre, fronts et naseaux jointifs. S'ensuivaient des efforts de poussée visant à déstabiliser l'adversaire. Si ces efforts ne suffisaient pas à faire mordre la poussière au plus faible, les combattants entremêlaient leurs cornes de façon à s'en servir de leviers, mais il n'était pas porté de coup dangereux.