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Héronnière réunissant divers Ardeidés et des Cormorans à poitrine blanche dans la mangrove Sud de la lagune de la Somone, Sénégal. Le terme Héronnière est ici pris dans l'acceptation large du terme, c'est à dire rassemblement de Hérons de diverses espèces et éventuellement d'autres espèces aquatiques dans le cadre d'un dortoir et/ou d'une colonie reproductrice.Sur cette photo on distingue par leur grande taille au moins 2 grandes aigrettes (Great Egret, Ardea Alba)) dont une au vol, de nombreux Hérons Garde-Boeufs, plus petits que les précédentes, et au bec plus court, ainsi qu'une vingtaine de Cormorans à poitrine blanche (White-breasted Cormorant, Phalacrocorax Lucidus), au plumage blanc et noir.

Autres ilots principalement occupés par des Cormorans à poitrine blanche (White-breasted cormorants, Phalacocrorax carbo), Technopole de Pikine, Dakar, Sénégal. Sur le plus grand de ces autres ilots, de nouveau une majorité de Cormorans à poitrine blanche, pour la plupart occupés à se toiletter. Mais aussi un Pélican gris, 2 aigrettes, 3 Hérons cendrés et 2 Ibis sacrés. A l'arrière quelques Cormorans Africains perchés sur la végétation d'ilots plus petits. Et au fonds des habitations plus anciennes, de plain pied.

Gros plan de l'un des ilots majoritairement occupés par les Cormorans à poitrine blanche (White-breasted cormorant, Phalacocrorax lucidus), Technopole de Pikine, Dakar, Sénégal. Presque tous les oiseaux sont effectivement des Cormorans à poitrine blanche, dont beaucoup en train de se toiletter. On distingue bien leur poitrine blanche, seul critère les différenciant du Grand Cormoran européen (Phalacocrorax Carbo) à la poitrine noire. Tous ces Cormorans sont en plumage internuptial, sinon ils montreraient comme les Grands cormorans européens une tâche blanche sur la cuisse. Parmi les cormorans, aussi 3 Aigrettes et un Ibis sacré vers le centre de la photo.

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted Cormorants, Phalacocrorax Lucidus), envol, Réserve Naturelle Intercommunautaire de La Somone. Quelques Cormorans à poitrine blanche pêchaient non loin de la héronnière, et se sont enfuis en voyant s'approcher notre pirogue. Ce cousin de notre Grand Cormoran Européen dont il ne diffère que par sa poitrine blanche et non noire, en a longtemps été considéré comme une sous-espèce Africaine . Jusqu'à ce que les progrès de la génétique lui aient trouvé suffisamment de différences pour justifier sa promotion au rang d'espèce à part entière. Nous n'en avons observé que 78 lors de cette sortie contre souvent plusieurs centaines sur la lagune, car un bon nombre l'avaient déjà quittée pour aller se reproduire dans le Parc National des Oiseaux du Djoudj.

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted Cormorants, Phalacocrorax Lucidus), envol, Réserve Naturelle d'intérêt Communautaire de La Somone, Région de Thiés, Sénégal. Longtemps considéré comme une sous-espèce du très répandu Grand cormoran, le Cormoran à poitrine blanche a maintenant été élevé au rang d'espèce à part entière sur la base d'études génétiques. Faute de photo correcte à Shinde, j'ai utilisé pour le représenter un cliché que j'en ai pris sur la lagune de la Somone, qui illustre bien sa principale différence avec le grand cormoran, à savoir sa poitrine restant blanche même chez l'adulte.

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted cormorants, Phalacocrorax lucidus), adultes faisant sécher leur plumage après la pêche, Technopole de Dakar-Pikine, Sénégal. Ces Cormorans furent les premiers à nous accueillir, postés sur des ilots artificiels où ils profitaient du soleil matinal pour faire sécher leur plumage. Le plumage des cormorans n'étant pas imperméable, leurs plumes se gonflent d'eau lorsqu'ils s'immergent. Le surpoids en résultant les fatigue alors et pourrait les faire couler et se noyer lors de plongées itératives s'ils ne prenaient pas cette précaution de d'abord se faire sécher.

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted cormorants, Phalacocrorax lucidus) se réchauffant sous le soleil matinal, Technopole de Pikine, Dakar, Sénégal. Les Cormorans à poitrine blanche, n'étaient pas très loin des Cormorans africains qui se mélangent cependant peu avec eux. Lors de notre visite, ils étaient installés sur plusieurs ilots dont ici le plus grand faisait face à un mirador installé depuis notre première visite à proximité des locaux administratifs de la Réserve. Ce cliché typique du Technopole, avec la ville à l'arrière plan, illustre bien l'originalité de cette Réserve urbaine. Les myriades d'oiseaux qu'elle contient, habituellement farouches vis à vis de l'espèce humaine, nous ont semblé l'être nettement moins dans cet environnement urbain. Sur l'ilot photographié plus de 400 Cormorans, en plus de 6 Pélicans gris, 5 Hérons cendrés, 2 Ibis sacré, et 2 Vanneaux éperonnés, sans compter le Balbuzard pêcheur perché derrière l'ilot, et le Corbeau pie qui arrive au vol! Déjà une belle variété.

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted cormorants, Phalacocrorax lucidus) et Sternes Hansel (Lark-billed Terns, Gelochelidon nilotica) sur un banc de sable surplombé par des immeubles du Technopole de Dakar-Pikine, Sénégal. Ce jour là les Cormorans à poitrine blanche constituaient l'espèce la plus abondante dans la Réserve Urbaine (au moins 560 individus contre 187 en 2020). Tous ne résidaient pas sur les ilots décrits précédemment. Nous en avons vu sur plusieurs autres sites comme ce banc de sable sur lequel ils étaient associés à des Sternes Hansel. Quelle chance pour les habitants de ces immeubles de pouvoir découvrir chaque matin depuis leurs fenêtres les oiseaux occupant ce jour là le banc de sable!

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted cormorants) et Sternes Hansel (Gull-billed tern, Gelochelidon nilotica) sur un banc de sable surplombé par des immeubles du Technopole de Dakar-Pikine, Sénégal. Autre illustration de cet étonnant mix Nature et ville: les habitants de ces immeubles apprécient-ils la chance qu'ils ont de découvrir chaque matin depuis leur fenêtre les oiseaux occupant le banc de sable sous-jacent ?. Ils étaient ce jour là une trentaine de Cormorans et une quinzaine de Sternes Hansel!

Cormorans à poitrine blanche (White-breasted Cormorants, Phalacocrorax lucidus) se réchauffant au soleil du matin sur un ilot rocheux émergeant de la grande Niaye de Pikine, Technopole de Dakar-Pikine, Sénégal. Ce cliché pris du mirador proche des bureaux de la nouvelle Réserve est emblématique du Technopole. Il illustre bien en effet l'originalité de la présence de myriades d'oiseaux habituellement farouches au milieu d'un environnement urbain. On peut dénombrer sur ce seul ilot plus de 400 Cormorans, en plus de quelques Pélicans gris, Hérons cendrés, Aigrettes, Ibis sacrés, et Vanneaux éperonnés sans compter le Balbuzard pêcheur perché à l'arrière et le Corbeau pie qui arrive au vol! La tolérance des oiseaux du Technopole à la présence humaine nous a semblé inhabituellement importante.